Marc Van Ranst ja tenia un petit laboratori en el soterrani de cada seva quan tenia només dotze anys. Allà feia tota mena d’experiments. L’interessaven moltes coses, però de mica en mica es va anar especialitzant en els bacteris i els virus, que són les formes de vida que més el fascinen. Actualment és el viròleg més conegut de Bèlgica. És professor de virologia i immunologia a la Universitat Catòlica de Lovaina i el director del laboratori de virologia de l’Hospital Universitari de Lovaina. És un dels experts més sol·licitats i assessor del govern belga en microbis monstruosos i coronavirus.